一品女官升職記第九章 明空閣
睜開眼，是半舊的青紗帳頂。
清晨熹微的光透過窗子照進來，在地上留下一個個晶亮的小方格。
阿雪揉揉眼睛，從床上坐起來。
原來是夢，簡直跟真的一樣。
她穿好衣裳，捂住自己的後頸揉了揉。
大約是睡不習慣縣衙的床，昨晚落枕了，現在後頸脖痛得很。
「明雪，早，」出了門，昨日一同入選的穗紅同她打招呼，「一起去街上吃早飯？聽說燒飯的張婆子昨晚魘著了，一直發高熱，到今早上都沒醒呢。」
做噩夢的人這麼多？
腦袋裡似乎有什麼東西一閃而過。
阿雪晃晃頭。
亂七八糟瞎想，或許是沒睡好的緣故。
「好。」
阿雪笑笑，同穗紅一道出門去了。
晝漸長，而長及夏至，又慢慢變短。
在宮人搖著的團扇帶出的風裡，一晃眼，便過了三月。
這三個月，阿雪同其他新進宮的宮人一道在掖庭局學習宮中的各種禮儀和規矩，關於宮女和女官的晉升機制，教習姑姑也有所提及。
宮中普通宮女並無品級，只以一二三等劃分。
像阿雪這種剛入宮、才剛被分配了去處的，大多都是三等宮女。
三等宮女只有得了自己主子的青眼，並通過內侍監換了腰牌，才能成為二等宮女。一等也是同樣的規則，且不可越級。
而女官考核每三年舉辦一次，只有一等宮女才能報名。
通過考核的宮女會被分至六局，成為見習女官，幫忙處理六局雜務，是正九品。
見習女官只有在六局中職位有所空缺、獲得六尚之一的認可時，才能升任正八品，成為正式女官。
最近的一次女官考核是在一年半之後。
阿雪和其他幾名宮人跟在教習姑姑身後，前往所分配的去處。
合歡樹的枝子越過明黃的琉璃瓦伸了出來，枝子上開滿了淡粉色的絨花，風一吹便從枝子上飄下來，落在青石地板上，被掃灑的宮人用竹掃帚掃了堆在穢雜堆里。
阿雪被分到了明空閣的玉寶林處。
玉寶林一向不受寵，人也沉悶，和宮中的嬪妃素無往來。
阿雪會被分到這樣的去處，大約是李姑姑的意思。
李姑姑和李雪柳似乎有些牽扯。
「到了，」教習姑姑停下腳步，回過頭，「你們幾個日後就在這裡，好好侍奉各自的主子，遵守規矩，認真做事。」
「謹遵姑姑教誨。」
阿雪抬起頭，暗紅的牌匾上以燙金字鐫刻著「明空閣」三個大字。宮門似乎新漆過，朱紅色還很是鮮亮，門上金色的銅扣環也很新。
教習姑姑走過去，拉住那銅扣環輕輕敲了敲。
「孫姑姑這麼早就把人送過來啦，」門開了，帶出一聲沉悶的聲響，一個滿臉堆笑的宮人迎了出來，「姑姑可要進來吃口茶？」
「吃茶就不必了，」孫姑姑道，「我一會兒還要去張司樂那兒幫忙。尚儀局那兒有好幾個宮人病倒了，明日卻偏又是乞巧宴，原本人手就不夠，這真是『屋漏偏逢連夜雨』了。」
「姑姑辛苦，好在忙過明日就可以稍稍歇歇了，」宮人道，「姑姑去忙吧，我把這些人帶到她們的主子那兒就好。」
「那真是多謝你了。」
孫姑姑嘆息一聲，又看了她們一眼，便離開了。
明空閣雖說地方偏了些，但內里的擺設卻都不錯。據說這是因著進來明空閣里的一位錢寶林較為受寵的緣故。
寶林是正六品的品階，每三人住一間宮殿。
宮人把阿雪和另外三名宮女領到一間偏殿，笑道：「就是這裡了。」
「多謝姐姐。」阿雪拂拂身子。
「趙姑姑，」宮人朝其中一間屋子走去，叩了叩門，「趙姑姑，我把玉寶林的宮人帶來了。」
「知道了，多謝你，」門沒開，只一道粗厚的的聲音應道，「你且讓她們等等，我手頭還有些要緊事。」
宮人搖搖頭，同情地望了阿雪幾人一眼，只道：「那你們就再等等吧。」
七月的日頭很是毒辣，連藏在樹蔭里的蟬都熱得沒力氣只低聲鳴叫。
空氣里沒有一絲風，汗珠子從幾人的額頭上滾下來。
天空給曬得褪了色，雲也浮在那兒，紋絲不動，絲毫不肯替她們遮去一絲日光。
趙姑姑的房門依舊緊閉著，只旁邊站了玉寶林的幾個小宮女，時不時悄悄看她們一眼。
和她們一道來的、被分到其他兩個寶林那邊的宮人，有的已經由大宮女領著分住處去了。大宮女壓低聲音說著話，交代她們主子們身邊不成文的規矩。
然而，白慘慘的日光把一切聲音都曬得失了真，阿雪盯著腳下的一小塊兒地板，只能聽到自己的呼吸聲。
時間似乎一如既往地流動，卻又仿佛停在了那裡，空氣里凝滯著結塊兒的寂靜。
——吱呀。
門開了。
趙姑姑板著臉從屋子裡走出來，冷淡地掃了她們一眼：「諸位久等了。」
粗厚的聲音仿佛碾子碾過石磨。
阿雪等人只垂著頭，一聲不吭。
「春芳，」趙姑姑冷笑一聲，不再看她們，「帶她們下去分住處吧。再給她們說說玉寶林身邊的規矩。」
「是。」
春芳低著頭，照著趙姑姑說的做，其餘的卻不肯再跟幾人多說一句。
夜幕，一道亮閃閃的星河在夜空鋪開。
草木的香氣從窗子裡鑽進來，帶著些涼絲絲的夜風。
穗紅卻起身把窗子關上了。
「怎麼了？」
阿雪原本靠在床上看書，聽到這動靜放下書坐了起來，有些不解。
穗紅是和她一道入選，一道被分到了玉寶林身邊，甚至被分到了同一間屋子。
「你不覺得那個趙姑姑」穗紅壓低聲音。
原來是要說這個，難怪要關窗子。
「給我們下馬威？」阿雪接話。
穗紅點點頭，嘆了口氣：「原本以為孫姑姑算是嚴厲不好相處的，但跟這個趙姑姑比起來，簡直太溫柔、太好相處了。」
「孫姑姑是照著宮裡的規矩辦事，只是有時候嚴格了一點，只要不犯規矩就沒事。趙姑姑還是希望她明日心情好些吧。」
「還有玉寶林，明雪你今日見著沒有？」
阿雪搖搖頭。
「我見著了一半。不知道為什麼，她一直都帶著面紗，還對那個趙姑姑言聽計從的，哪裡有這樣當主子的哦。」
窗外，一點燭光飛速閃過，如附在窗紙上的流螢。
阿雪忙伸出手，一把捂住穗紅的嘴，壓低聲音：「隔牆有耳。」
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第九章 明空閣
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