太武真君第一章 狸貓的樹葉子（上）
青萍鎮，夏秋之交。
鎮西的茅屋裡，楊真聽見敲門聲，剛睜開眼睛，就看到一個長發如墨身形窈窕的美麗少女蜷縮在自己懷中。
他愣了愣，隨後悄悄起身，飛起一腳把少女踹到床下。
「喵嗚！」
少女身軀騰空，發出驚怒的叫聲，還沒落到地面就像是肥皂泡般破裂消失，取而代之掉在地上的是一隻尺把高的狸貓，額頭上貼了片綠瑩瑩的葉子。
「再爬上床就宰了你煲湯。」
楊真壓低聲音，惡狠狠地警告一聲，下床趿拉著草鞋走到狸貓旁邊，一把揪下它頭上的碧玉般的樹葉，翻來覆去地看了幾遍，隨手揣進袖筒的口袋裡。
「喵一喵一？」
狸貓對楊真搶走自己的寶貝極為憤怒，它齜起尖牙，探出爪子，一時又愣神起來，不知所措地坐在原地思考了許久，忍不住搖了搖蓬鬆的帶著環紋的尾巴。失去那片神奇樹葉，它渾然搞不懂自己剛才準備做什麼。
楊真放好樹葉，拽過床邊的捕快公服穿好，彎腰甩掉木屐，綁緊褲腳套上布靴，正要去牆上取腰刀，眼見狸貓還呆呆地蹲在自己腳下，不耐煩地用腳尖把它撥拉到一旁：「自己找吃的去。」
「嗚——」
雖然失去先前的記憶，狸貓還是本能地討厭這個傢伙。它拱起脊背，毛髮炸開，想要跳過去抓他一個大花臉。
然而這時楊真已經把腰刀拿在手裡，低下頭沖狸貓呲起白牙一笑。狸貓嚇了一跳，沿著旁邊的柱子飛快地爬上房梁，探頭瞧見楊真轉身去開門，這才眯起眼睛舔了**掌重新臥下。
「楊賢弟，我已等了許久，你還真是貪睡……咦？昨日你家中那位姑娘不在？」
等在門前的是個書吏打扮的年輕人，十七八歲模樣，瞧見楊真開門，先拱手施禮，又朝空蕩蕩的屋內瞥了一眼，語氣帶著幾分疑惑地問道。
「花錢邀來的，呂兄不會以為我能娶上那麼漂亮的娘子吧？」楊真信口開河，在屋檐下的水缸里舀出一瓢水洗了把臉，拿袖子胡亂一抹，拍拍年輕人的肩膀，語氣玩味，「喲？呂兄到底是來叫我還是來看姑娘的？」
「不是，哪有？你莫要胡說……這一旬我倆當值，我是怕你起的晚了才來叫你。」呂姓的年輕書吏頓時面紅耳赤。他這次前來原意就是想多看那姑娘一眼，一時被楊真拆穿心事，連忙矢口否認。
書吏叫做呂溫舒，兒時跟楊真一起上過蒙學，兩人算是有同窗之誼，關係一向不錯，只是這位書吏生性溫和靦腆，在青萍鎮一干胥吏中倒像個異類。
楊真見他窘迫，也不好繼續逗趣他，哈哈笑著關起房門。
他家中窮的連口鐵鍋都沒有，因此也用不著上鎖，拿根樹枝在門搭鏈上隨便一插，攬著呂書吏的肩膀直奔鎮上差役房。
房樑上的貓兒豎起耳朵，聽著楊真的腳步漸漸遠去，呼嚕嚕地在房樑上又蹲了一會兒，忽然動了動腦袋，仿佛瞧見什麼東西，猛地向前一竄，身形消失在半空中。
片刻後，狸貓重新出現在已經快走到差役房的楊真身後，它腳步輕巧，嘴裡重新叼著一片碧綠的葉子，與楊真先從它額前取走的葉子一般無二。
「嗯？」
楊真似有所感地放下手回過頭，狸貓瞬間消失在原處，地上多出一塊灰撲撲的石頭。
「嘖，真是蠢貨。」他移開目光，佯裝沒有發現狸貓，只是忍不住地鄙視了一下。
「賢弟在說誰？」旁邊呂書吏心神不寧，正是敏感的時候。楊真的聲音雖輕，他也聽在耳中，一時漲紅了臉，猛地抬頭，卻見楊真已經站在牆邊仰頭看告示。
楊真見他走過來，抬手指了指告示。
牆上貼著一張新寫的懸賞通緝，說的是鎮上錢家的家奴勾搭丫鬟不成，又毆打主人、搶奪錢財出逃的事情。
「這廝八成跟那丫鬟有一腿，結果丫鬟轉頭又勾搭上主人，他便綠意上頭腦袋發昏，匹夫一怒為紅顏，可惜事情做的真蠢。」楊真指著通緝上的畫像和寥寥數字腦補了一場深宅里的倫理劇，再往下看，又嘖嘖稱奇道，「這苦主不愧是綽號『老鐵』的鐵公雞，懸賞才出了一千文。我從未見過這麼低的賞額。」
呂書吏這才明白楊真先前說的不是自己，強打精神把通緝左右通讀一遍，給楊真解釋道：「朝廷有家奴私逃必須追還的律令，否則主家要擔責的，只不過一般大戶人家都會私下解決。這戶人家明顯就是要錢不要臉，也不要這個家奴了。他能出一千文，還是因為若要把逃奴移交給官府處理，懸賞最低也必須出一千文。」
楊真大為嘆服：「鵪鶉嗉里尋豌豆、鷺鷥腿上劈精肉，一千文錢讓官府替他跑腿兒，也虧這老先生出得了手。」
「咦？」呂書吏一臉訝異，「你這話恰合新奇，哪裡讀來的？」
「不知道，可能是說話本的人念過。」楊真只是隨口感慨，他不像呂書吏一般喜歡鑽到紙堆里尋章摘句，哪還能記清楚這話的出處，「老主簿快點卯了，趕緊走吧。」
青萍鎮上八百戶人家，又管轄著一驛一亭和十個里社，算是溱陽縣內首屈一指的鎮子。因此縣衙專門派遣一名老主簿常駐於此，手底下有書吏、捕快、獄卒、丁壯等數十人。人數雖不少，縣衙每年差撥下來的錢糧卻有限，一干差役們只有當值時才能撈些外快。
老主簿五十多歲，又起床甚早，眼皮都快睜不開了，拿著花名冊點完卯，吭吭咳咳地問道：「今日當值的捕快是誰啊？」
楊真左右看看，發現捕快一行里就自己一個人，只好從人群里走出來：「是我。」
「怎麼生的又瘦又小啊？」老主簿從案子後艱難地抬起眼皮，瞅了瞅楊真，又低頭去看花名冊，「我怎麼好像沒見過你，你啥時候來的？叫什麼名字？」
自然是吃不飽才這麼瘦，年方十六才這么小，楊真腹誹道。
再則說，整個差役房裡除了老主簿根本就沒有其他胖人。
屋裡一群人噗嗤嗤地憋著笑，楊真無奈地拱手道：「回稟老大人，我叫楊真，今年年初來的。」
「姓楊啊？我記得捕快里不是有個叫楊天佑的嗎，怎麼換成你了？」
「那是我爹，已經死了三年了。」楊真愈加無奈，這位老主簿年紀大，記性差，又經常犯糊塗，半年來類似的話他都對答過好幾次了。
「哦……楊天佑死了？可惜，可惜……」老主簿可惜可惜地嘟囔了一陣，可惜除了他自己以外，誰也不知道他到底在可惜些什麼。
楊真早就習以為常，只能叉著手耐心等待。
又過了一陣兒，老主簿開始抖著手在桌面上劃拉，看架勢是在找東西，侍立在旁邊的呂書吏連忙把一盒火籤和文書推到他面前。
「嗯，有勞了。你又是哪位啊？我看著有點兒眼熟。」老主簿總算拿到文書，捏在手裡還沒有去看，又偏頭望著呂書吏發問。
下面的人繼續噗嗤噗嗤地憋笑，老主簿犯糊塗的時間有長有短，若是時間長點兒，大家至少半天的差事不用做了，因此堂中一時瀰漫著快活的空氣。
「我是你的侄子，呂溫舒。」呂書吏一臉無奈，湊到老主簿耳旁小聲道。
「哦，是溫舒啊……」老主簿迷糊過好一陣兒，像是終於睡醒過來，眼神漸漸銳利。
第一章 狸貓的樹葉子（上）
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