無際商皇第3章 ——夜談

測試廣告1小院內，榮睦靠坐在槐樹下，兩眼若有所思地望著前方，反覆思索著今天發生的事情。筆硯閣 www.biyange.net在前世，這種以權謀私的官員不在少數，今世身處古時，這種情況自然也不會少。

儘管現在並無任何直接證據，但榮睦還是提高了警惕，並且不斷謀劃著應對之策。

「二少爺，這次的木材交易真的有詐？」祁宏坐在一旁，沉聲道。

「不好說，這幾年咱們榮家的生意的確是一年不如一年了。」榮睦怕講出前世的經歷來會嚇到他，只好猜疑道。「至於是不是有人暗中使絆則難以查實，因為商場本就變化莫測。」

「睦兒……」小院門口傳來了榮景山的聲音。

「家主。」祁宏起身問好。

「父親。」榮睦同樣起身問好。

「嗯……」榮景山點頭示意。「祁宏，我想與睦兒談談。」

「是，家主。」祁宏會意轉身，離開了小院。

「坐吧！」榮景山坐在槐樹下的石凳上，看著坐在身旁的榮睦，露出欣慰的目光。「睦兒，今日家中的確是有要事，所以才……」

「父親，這些孩兒都知曉。」榮睦恭敬道。「另外，咱榮家目前的情況我也都知道一些。」

「哦？」榮景山笑道。「看來你在念書之餘，還不忘關心家中事物啊！」

「只是略有耳聞。」榮睦謙虛一笑。

「我榮家是從我爺爺那一輩開始做起的木材生意，從剛及溫飽小家庭，到了如今這杉鷺鎮的商人，最輝煌時，每年收入五十萬餘銅幣，資產近兩千萬銅幣。」榮景山一臉自豪。「想當年與那施東昌都是不相上下！」

「這施東昌是杉鷺鎮東昌錢房的掌柜？」榮睦驚奇道。「他可算得上是杉鷺鎮的首富啊！」

「沒錯，就是他，曾經他也是做木材生意的，儘管起步較晚，但進步神速。」榮景山露出讚賞之色。「十幾年前，算上我榮家，杉鷺鎮當時共有三大木材商，其餘兩家是施東昌與林卓富。」

「那時，是你爺爺榮修遠是咱榮家的家主，我也是聽你爺爺給我講的這段故事。」榮景山懷念道。「施東昌是靠錢房借貸的利息起家，而林卓富則是以客棧致富，當時咱榮家還常向施東昌借貸，常請木材販就住在林卓富那裡……」

「其實木材生意的利潤很大，唯一有些麻煩的是赤楊木成才慢，需要十五年才能砍伐，因此我們榮家的砍伐周期就是十五年，其餘的只需每年將小樹苗種下，把成年的大樹砍伐便可，遇到蟲災打些藥就行，基本上一鈞赤楊木的成本不到一百銅幣，其餘的全是利潤。」榮景山沉聲道。「施東昌與林卓富看中了木材生意的大利潤，正巧他們的生意又停滯不前，想要涉足木材生意，他們便合夥從柳塘鎮高價買入水曲柳，然後拉低杉鷺鎮的木材價格，搶占市場，同時施東昌還故意提高利息，縮減還貸時間來壓制我榮家。」

「那後來怎麼樣了？」榮睦好奇道。

「當然是我榮家笑到了最後。」榮景山面露得意之色。「在你爺爺這位老家主與我這位新家主的共同努力下，我們榮家五年半鈞的木材都未出售，直接就將他們二人拖垮，逼得施東昌不得不重操舊業，但也大不如前，至於那林卓富則是將客棧出售，改行開了間布料店。」

「不過，我們也付出了極大的代價，這年年裡，我們榮家連一個銅幣都未進賬。」榮景山嘆道。「他們都是跟咱榮家的老人，為了不讓他們中的任何一個人流失，我們幾乎是白養了他們五年，加上季騰海等人無端索取各種苛捐雜稅，我榮家由最高兩千萬銅幣的資產，到現在的不足一百萬銅幣。」

榮睦深知從爺爺榮修遠開始，就有資助貧窮百姓的習慣，這與他在前世常常捐款不謀而合，儘管父親沒有直說，但他心中十分清楚，宋家有相當一部分錢都用在這個上面。

想到這裡，榮睦心中不禁多了幾分自豪之情，但現實殘酷，多賺錢才是硬道理，於是問道。「我看榮昊堂哥的匠材店生意不錯，但他少有上交，大多數都是揮霍了，咱們榮家為何不也開上一家更大的匠材店呢？」

「想要開起一家匠材店，工匠是必不可少的。」榮景山滿臉遺憾。「但咱森木城的工匠少得可憐，大多數都為官家所用，而榮昊那家匠材店，正是因為官家匠材店的匠人，學徒中等級別的達越馳犯下了偷師之罪，被廢其雙手食指，趕出官家匠材店後，才被榮昊重金所用，此人生性怪異，揮金如土，娶了三房老婆，那匠材店的大部分收入都是被他花去了。」

「嘶……」榮睦倒吸一口冷氣。

「作為商人，原材料的價格低廉，大家都心知肚明，萬山王朝的皇族也是心中有數，於是他們大肆強制招攬各色匠人替他們做工，以此賺取大額利潤。」榮景山恨恨道。「除了皇族，大多數商人也就能做到這一步了！」

「那父親為何要讓我去讀書考舉人，去學個匠材不行嗎？」前世作為技術工人的榮睦，打算以現代科技來碾壓古人，於是連忙問道。

「匠材哪有這麼容易學成，萬山王朝內，木匠、石匠、鐵匠和醫藥等等無數個類別，學徒、城級、郡級和州級，分為下中高三等，之後便是代表著王朝的大師級，至於那史書和傳聞中記載的宗師則是聞所未聞。再說了，即便學成了，也得像服兵役那樣服匠材役，一去少說都得是二十年，直到完全榨乾你的才華，你才能得以脫身。」榮景山微微搖頭。「我榮家雖不是大富大貴，但這幾代都不缺錢，雖然比不上杉鷺鎮甚至是森木城的其他大家族，可要是圖個滋潤，則十分輕鬆。」

「至於讓你讀書趕考一事，是你爺爺榮修遠的意思。」榮景山感嘆道。「我也不大清楚他的用意，後來當我隨口問起時，他倒是笑而不答，如今他已卸任榮家家主，獨自住在屬於他一人的小院中，只有逢年過節的才與家中親人相聚，其餘時間都是在讀書。」

「可能是為了完成一個心愿吧。」榮睦猜立刻打消了當匠人的想法，他可不願意做皇族的奴隸。「畢竟咱榮家這幾代人，都沒有出過讀書人。」

「也許吧！」榮景山釋然道。「如今你考中了舉人，雖是探花，但按照萬山王朝的規矩，倒是會任命你為文書了，每年將會有二百二十銅幣的俸祿，基本可以養活自己了。」

「這文官之路，基本就只能靠你自己了，我榮家雖然世代作為商人，可如今近況你也清楚，至於日後升遷，能幫到你的著實不多，還望你小心謹慎，好自為之。」榮景山的臉上浮現出一抹不甘。「不過，萬山王朝並沒有限制文官武將經商，只要繳納賦稅，聽命於皇族，都不會被禁止，這些我倒是能支持支持你。」

「多謝父親。」榮睦深知雖然家族沒落，但父親還是鼎力支持，心中十分感動。

「一家人，什麼謝不謝的，只是我作為榮家家主，你考中舉人一事無法慶祝一番，倒是我的無能。」榮景山自責道。

「父親，榮睦深知目前家中形勢，您需要左右平衡，至於慶祝一事，倒是無從說起，區區一個探花，怎夠回報你和爺爺不顧家中親人的堅決反對，鼎力支持讓我讀書呢？」榮睦安慰一聲，一股想要出人頭地，帶領家族走出困頓的雄心壯志油然而生。